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我从未想过有朝一日我会和周故棠扯上关系，我是深闺贵女，他是天子近臣，朝堂上的一匹饿狼。

人人敬畏又厌弃他狠辣的手段。

周故棠的名声，坏得不能再坏了。

但他救了我的命。

我垂眼看自己的手，掌心好像还在发烫，不明白当时我哪里来的勇气，攥住了他的衣摆。

我大病初愈，却被父亲叫去了前厅，上回去还是在崔家来人退婚的时候，这回却不同，厅里堆满了聘礼，箱子上都有周府的印记。掀开盖子，满堂华光。

媒婆早已离去，父亲阴沉着一张脸坐在上首。

我刚进去，就有茶盏向我砸来，在我身侧不足一寸的地方碎开。

「你怎么敢勾搭周故棠，他心狠手辣、政敌无数，你是想害死我们全家吗?」

「先被退婚、后私相授受，我清明一世，怎么会教养出你这样的女儿?」

「等会他会来府上，你自己亲口和他回绝了这门亲事。」

裙摆被茶水濡湿。

我轻声道：「敢问父亲，我该怎么回绝周故棠?」

坐在旁边的继母接过了话头，她原先不过是妾室，生生熬死了我母亲才被扶正，往后十年，她生有一儿一女，过得无比顺意。

只有我记得，我母亲死前都未闭上的眼睛。

她柔善笑道：「这好办。我娘家有个侄儿，为人正直，且不嫌弃退婚女子，等周监察使来了，你就和他说，你已和我的侄儿定下了亲事，不失为一条出路。」

我身旁的婢女不可置信地抬起头。

府上无人不知，主母娘家侄儿，已经年过三十，奇丑无比。

这样的人，怎么能配得上江府嫡出的大小姐。

父亲默许，并未出声。

荒谬之中，我竟然有一丝出奇的平静。

只是在想。

十多年来，我从未忤逆过父亲，忍受继母的苛责，孝悌之名远扬，究竟是哪一步做错了。

我要落到如此境地。