叶白隐晦轻笑，跟着几人离开。

江晚瞥了眼箫润生，见他正翻着宣纸，凑近赵知行低声说道，“你就这么笃定能成？万一没成呢？”

赵知行勾唇，学着她的模样凑到她耳边轻声说，“总归就你我几人知晓，不成也无妨。”

江晚转念一想，觉得他说的没错，墨竹叶白不会多舌，自己三人定然也不会同旁人说起，便是言语大了些，也无人知晓。

刚坐正，三个年岁不一的男子走了进来，最后进来的年轻男子见到江晚见着鬼一样，原本古铜色的肤色都显出了些许苍白，他左右看着几人脚下的影子，刚毅面上带着惶恐，不住探头往江晚脚下看。

赵知行轻咳一声示意他收敛，顺便瞪了他一眼，江晚也笑着欠身同他行礼，温柔说道，“曹副将。”

他白着脸忙回礼，正想叫人见江晚抬手轻挥。

侧目看向赵知行，见他沉着脸并无表示，便只恭敬行礼便和众人一起讪讪坐下，眼神还不时瞟一眼江晚脚下的影子。

箫润生没注意他们的眉眼官司，简单介绍一番就开始谈论明日的实验。

头发花白的刘水正先行开口，指着新画的水利图絮絮叨叨说了起来，他身旁的李御史不时摸着胡子插一句，补充着他遗漏的细节。

江晚听得认真，垂目执笔补充自己没想到的细节，暗自想着短短时日他们便能思虑的这般周全，显然此番利用黑火药开河，并非不可能之事。

赵知行听他们反复絮叨也很是耐心，直听他们说到挖的洞方才问道，“一丈深二尺见方，是否太深？如今北地乃冻土，比之往常要坚硬的多。”

久久得不到回应，几人看向一旁白着脸的曹副将，只见他垂着头不知在想什么，身侧的萧润生拍他一下，“曹副将。”

曹副将差点蹦起来，倒把几人唬得愣住。

他回神僵在原地，见几人都转头看着自己，起身道歉，“对不住，正在想明日的实验，惊扰诸位。”

赵知行摆手让他落座，又问了一次。

他恭敬回道，“王爷有所不知，黑火药改良后比之以前强了许多，丈余冻土不足为虑。”

赵知行略感惊讶，黑火药改良前的威力他是知道的，分量给足约摸也只能开半丈大小的坑，改良后竟这般厉害不成？

想到此处他微微点头，示意他们继续。

刘水正又絮絮叨叨地说了起来，赵知行借着矮桌的遮掩，伸手握住江晚。

暮色四合，烛火通明。

帐中的话题却已经转到了整个北地的水利兴修。

等说完大概章程，刘水正很是兴奋，面上涨得通红，眼眶含泪，颤着花白的胡须说道，“几位大人并非北地人，不知我们这么些年是怎么过得，远的不说，就说五年前的那场灾情，饿殍遍地，民不聊生，更有往日就清苦者，竟然又兴起了易子求生。”

说到情深他更是抬手抹了把泪，“这法子若真的能成，乃是福泽子孙的大好事。”

赵知行看他如此年岁还哭得一把鼻涕一把泪，示意身侧的李御史给他递块帕子，自己也缓声安抚，“北地百姓也是父皇的子民，他自然是放在心上的，先前苦于耗费庞大才迟迟不敢动作，如今有了俭省法子不就即刻开始兴修。”

刘水正擦去泪，苦笑着低声说道，“是老臣失态，一时情难自禁。”