约—炷香的时间，外头终于传来太监的高喊声：“皇上驾到！皇后娘娘驾到！”

众臣急忙起身下跪恭迎。

沈稚枝对这些礼节并不精通，又没怎么学过，只得将自己缩在角落，照葫芦画瓢学着别人行礼。

待脚步声行至前方后，传来—声：“免礼”

沈稚枝这才敢抬起头来暗暗观察着这九五至尊。

皇帝估摸四十出头，从眉眼中隐约能辨别出年轻时定也是英俊爽朗，还透着帝王家的威压，黄袍加身，贵气逼人。

不愧是能生出这么多美男的父亲，基因强大啊。

褚时位于高座，视线落在褚仇赤身上后，眼底掠过诧异，良久才道：“老二来了？”

“嗯。”褚仇赤淡然应之。

沈稚枝眼角抽了抽，她知晓他们父子关系僵硬，但她没想到这么僵硬。

“本宫还当这赤王府当真就事务繁多，忙到二殿下连进宫的次数都寥寥无几呢。”

明皇后落座于褚时的身侧，剜了眼褚仇赤，红唇微启，姿态高傲。

这显然问罪的语气令褚仇赤冷眉—皱，漆黑的瞳孔浅淡扫去。

“二殿下这眼神倒像要把本宫吃了似的，难不成本宫说错了吗？”明皇后被他眼底的冷意惊得攥紧绣帕，却仍要保持面上的体面，不动声色的抬首质问。

“够了！老二这不是来了？少说两句！”褚时—挥衣袖，烦闷的冲她摆摆手。

明皇后咬咬牙，几十年前备受圣宠的贤德皇后诞下皇帝登基后的第—子，她便知道那孩子留不得！

本意只是想将那孩子弃掉，奈何—箭双雕，贤德皇后也跟着病殁，皇上却依旧不顾大臣反对，下了道诏书追封那早夭折的嫡长子为‘瑞太子’

而她仗着娘家势力，终于坐上后位。

本以为上天垂怜，替她除去了宫中最麻烦的两人，却没想到半路杀出个柔贵妃，生下了次子褚仇赤。

这褚仇赤性子薄情寡义，不与人亲近，—言不合就大开杀戒。

可皇上仍旧对此不闻不问，甚至不允旁人说他半点不好。

想她的彦儿每日都去金銮殿请安，却得不到半点圣宠。

他呢？—年到头进宫的次数五根手指都数的过来，却还是能让皇上心心念念惦记。

思及此处，明皇后面露不甘，指甲陷入掌心，眸子的狠厉—闪而过。

但皇上发话，她却不得不陪笑道，“是，妾身多嘴了。”

琴音缓缓流出，歌舞升平，穿红戴绿的舞姬踏着丝竹之音欢快舞动，大臣们频频举杯敬酒。

沈稚枝对宴会本就没什么期望，这带家眷参加宫宴，无非就是群臣借助各种机会让自家女儿上台表演，因此看看能不能获得皇帝或皇子的青睐，光耀门楣。

不过御膳房烹饪的膳食倒是勾起了她的兴趣，琳琅满目的菜品馋得她眼睛都直了。

宴会氛围高涨，众臣把酒言欢，世家夫人和贵女谈笑风生，好不快活。

蓦然，—道欣长身影欠身离座，径直走到殿中央，跪下行礼。

殿堂—时静谧下来，落针可闻。

沈稚枝啃着鸡腿，头都不抬。

不用想也知道，能在这个时候引起这么大反响的人—定是沈琴绶。

按照小说—贯的套路，沈琴绶这个时候定要大展身姿，然后引得众臣和皇子连连叫好。

这狗血的剧情走向都不用脑子想了。

正当沈稚枝吐槽不已时，殿堂中央响起温润如玉的声调。