嫡母木着脸，强行送走侯府的嬷嬷，回屋后勃然大怒，指着我的鼻子训斥：

「一个姑娘家，上赶着去找亲事，你就这么不知羞耻……」

她抬手要打我，巴掌扬起来，却无力垂下，恨声道：

「你懂什么嫁人！只想着姐妹情义，可知这侯府哪个是好相与的，婆婆偏心，妯娌难缠，你姐姐那样的品行都落得这样的下场，何况是你！那瑾哥儿，玉姐儿也是侯府血脉，他们未必苛责。孩子，人死如灯灭，活人要往前走！」

我怔怔跪下，笑着开口：

「不是为了长姐，而是为了自己。女子选夫，无非钱财、地位，夫君人品，婆家三条。

以父亲的官位，我嫁人最多在朝中选一个中等人家，夫君也未必多上进，远不如侯府富贵体面。」

「侯爷虽有些通房，却没有宠妾，也能称得上端方君子。

至于婆家……母亲也看到侯府如今的殷切，她们本就对长姐有愧，我入门后更会善待我。」

「侯府又有了玉姐儿瑾哥儿，连子嗣上都不会对我有所求。

我处处不如长姐，只有这一点比她强，很多事比她看得明白。世间有人求情，有人求权。

母亲何必挡了我的良配！

此一番话，说得嫡母指着我半天没有作声。

当我起身告退，她却突然哽咽着轻声道：

「对不住，你本应有得选。」

她不知，这就是我所选的。

记得第一次见长姐，是一个冬日。

年幼的我爬上小娘的床榻，却摸到刺骨的凉意。

伺候小娘的丫鬟开始尖叫，接着乱成一团，独我一人被丢弃在角落缩成一团，只觉得天与地都在旋转。

是长姐轻轻柔柔拉住我，将我送到高高大大的主屋：

「乖，别怕，有我在。」

我最后一次见她，也是在一个冬日。

我与丫鬟一起为她梳妆，将她送进了矮矮小小的木棺，对她说：

「乖，别怕，有我在。」